En undersøkelse utført ved Universitetet i Oslo for noen år tilbake viser at 12 prosent av ettåringene og 17 prosent av toåringene hadde lav jernstatus og at altfor mange barn får i seg for lite jern gjennom kosten. Dette er bekymringsfullt, blant annet fordi vi vet at en jernmangelanemi kan redusere barnets psykomotoriske utvikling. Tegn på jernmangel kan være at barnet er trøtt og har blek hudfarge, har nedsatt matlyst og stadig vekk blir utsatt for infeksjoner.

Fra morsmelk til grøt

Fullbårne barn er normalt født med et jernlager som varer til barnet er rundt et halvt år. Morsmelk inneholder relativt lite jern, men det jernet som finnes tas godt opp hos barnet. Når barnet er seks måneder er det vanskelig å dekke jernbehovet med morsmelk alene, og det anbefales å introdusere fast føde med vekt på jernrike matvarer som jernberiket grøt, kjøtt og grovt brød. Før ett års alder bør barn som har behov for annen melk enn morsmelk, benytte morsmelkerstatning fordi disse er jernberiket.

Sprett Prim med jern

Høsten 2001 besluttet myndighetene at det ikke lenger skulle tilsettes jern til brunost og prim i Norge. Unntaket var brunost og prim spesielt beregnet på barn, og disse kan fortsatt tilsettes jern. Sprett Prim er et produkt spesielt egnet for barn. Primen har en mild smak, og er altså tilsatt jern.

Kostråd:

• Begynn med fast føde ved 6 mnd alder
• Bruk jernrike matvarer i kosten; grovt brød, leverpostei, kjøtt
• Bruk produkter som er beriket med jern; morsmelkerstatning (barn under 1 år), barnegrøter, Sprett Prim
• Bruk C-vitaminrike matvarer (frukt, juice og grønnsaker)- de bidrar til å øke opptaket av ikke hem-jern
• Bruk maksimalt 5-6 dl meieriprodukter (inkludert yoghurt) om dagen
• Begrens mengden ”tomme kalorier” som saft, brus og godteri

Små barn spiser små mengder mat, samtidig som de har et høyt behov for jern og andre vitaminer og mineraler. Derfor er det viktig at den maten de spiser er næringsrik. Det er lite rom for saft, brus, kjeks og godteri fordi det lett kan føre til at barna ikke orker annen mat.